Le saviez-vous?

Lorsque nous buvons de l’alcool, nous allons plus souvent uriner

Cela s’explique par le fait que l’alcool inhibe la libération d'ADH. Les aquaporines au niveau du rein ne sont donc pas exprimés, ce qui induit une perte excessive d’eau (l'eau n'est plus retenue dans le corps). Nous allons donc plus souvent uriner. Cette perte cause la déshydratation de notre organisme qui entraîne la « gueule de bois » ressentie le lendemain matin.

Pourquoi doit-on éviter la déshydratation surtout chez les personnes âgées ?

Des troubles de l’équilibre hydrique s’apparentant au diabète insipide néphrogénique sont communément observés au cours du vieillissement. La capacité du rein à concentrer l’urine est diminuée avec l’âge lors d’une épreuve de déshydratation et l’administration de vasopressine exogène ne corrige pas cette perte de fonction. [Voir lediabète insipide lié au vieillissement]

L’expression des aquaporines-1 et -4 est inchangée au cours du vieillissement, alors que celle de l’aquaporine -3 et surtout de l’aquaporine-2 est fortement diminuée dans la papille rénale. Cette diminution de l’expression de l’aquaporine-2 dans le tubule collecteur est associée à une réduction de son adressage membranaire qui pourrait expliquer une moindre perméabilité osmotique du tubule collecteur.

En une seconde, un milliard de molécules d'eau traversent la membrane cellulaire sans qu'un seul proton ne prenne la fuite.

Pourquoi il ne faut pas manger trop salé ?

Les sels alimentaires provoquent une osmolalité sanguine élevée et déclenche dans l'hypothalamus une production importante d'ADH qui va se retrouver dans le sang par l'intermédiaire d'un canal. Dans le néphron, cette hormone active les aquaporines et est la cause de la rétention d'eau.  

Si la rétention d'eau dans le rein est trop importante, elle fait gonfler le cerveau et provoque des maux de tête ou l'irritabilité. Si les changements sont plus importants, ils peuvent même causer la confusion mentale, convulsions ou la mort. 

Le rein , que fait-il ?  Le rein est un appareil ingénieux pour éliminer les substances dont le corps veut se débarrasser. Dans ses enroulements (appelés glomérules), qui fonctionnent comme un tamis, l'eau, les ions et les autres petites molécules quittent le sang en tant qu'urine primaire. En plus de 24 heures, environ 170 litres d'urine primaire est produit. La plupart de ce volume est réabsorbé par une série de mécanismes astucieux de sorte que finalement environ un litre d'urine par jour quitte le corps.

Quel lien peut-on faire entre le paludisme et les aquaporines?

Les aquaporines et les aquaglycéroporines sont présentes chez toutes les formes de vie – même chez le Plasmodium falciparum et le Plasmodium vivax, deux parasites pathogènes qui provoquent le paludisme. Nous avons constaté que la virulence maximale du parasite exige la présence de l’aquaglycéroporine. La moitié des souris infectées par le Plasmodium berghei de type sauvage meurt au bout de 11 jours. La moitié des souris infectées par le parasite dépourvu de d'aquaglycéroporine dans le Plasmodium berghei meurt au bout de 22 jours. La présence de ces aquaporines dans ces parasites augmente donc la virulence de la maladie. 

Les larmes

L'aquaporine 5 est une protéine spécifique qui est exprimée  principalement dans l'épithélium bronchique alvéolaire, de la trachée et supérieure. Elle joue un rôle important dans le maintien de l'homéostasie dans les poumons et peut également réguler la libération de salive et de larmes dans les glandes salivaires et les glandes lacrymales.

Les plantes ont plus de canaux à eaux que nous?

Les êtres humains ont des gènes codant pour treize aquaporines, dont onze ont été élaborées sur le plan fonctionnel. Ce qui est un nombre important. De leur côté, les plantes en ont plus. Le génome du riz par exemple, contient 50 aquaporines différentes, et chacune d’entre elles est exprimée à un site spécifique.